Белгийски учени от
университета в Гент разработват иновативен метод за защита на астронавтите от
космическа радиация, използвайки хидрогели. Те предлагат суперабсорбиращи
полимери (SAP) като алтернатива на традиционните защитни системи, които да
предпазват астронавтите по време на дългосрочни космически мисии.
Космическата радиация
представлява сериозна заплаха за здравето на астронавтите и за функционирането
на оборудването. Основни източници на радиация са слънчевата активност и космическите
лъчи извън Слънчевата система. Водата е ефективен щит срещу радиация, но
нейното използване в космоса е проблематично поради обемността и риска от
изтичане.
Суперабсорбиращите
полимери, които могат да абсорбират течности до стотици пъти повече от
собственото им тегло, представляват обещаваща алтернатива. Те са леки,
компактни и ефективни за защита, като същевременно се използват в ежедневието.
Изследователите използват 3D принтиране, за да създадат хидрогелове в различни
форми, подходящи за защита на астронавтите.
Проблемът с космическата радиация е особено сериозен за дългосрочни мисии, като например тези до Марс. Според експеримента RAD, проведен през 2012 г. с марсохода Curiosity, астронавтите биха могли да получат доза радиация, която надвишава безопасните нива за цялата им кариера.
